Դիակի ծաղիկը, որը նաև կոչվում է դիակի շուշան և ռաֆլեզիա, ստացել է իր անվանումը արձակված հոտի, ավելի ճիշտ՝ գարշահոտության պատճառով։ Սեռն ինքնին ներառում է «հարազատների» 12 տեսակ, որոնցից ամենահայտնին Առնոլդի շուշանն է (Arnoldii):
Դիակ ծաղիկը ի վիճակի չէ սինթեզել իրեն անհրաժեշտ օրգանական նյութերը, հետևաբար, արնախումի պես հյութեր է վերցնում ուրիշներից։ Ռաֆլեզիան որպես դոնոր ընտրել է Tetrastigma (խաղողի) սեռի որթատունկը։ Դիակ շուշանի սերմերը, ընկնելով լիանայի վրա, բողբոջում են և ծծող սածիլները բաց թողնելով, բառացիորեն փորում են հյուրընկալ բույսը։
Մի ծաղիկը դանդաղ է աճում. վազերի կեղևը, որի տակ սերմը զարգանում է, ուռչում է միայն մեկուկես տարի հետո, արդյունքում առաջանում է բողբոջ, որը հասունանում է ևս ինը ամիս (ապագա բողբոջ). Այնուհետև, նստելով հենց մերկ գետնի վրա, ծաղկում է կարմիր աղյուսի գույնի հսկայական ծաղիկը: Ռաֆլեզիան, որը գույնով և հոտով հիշեցնում է քայքայվող միսը, գրավում է բազմաթիվ ճանճերի (նրանք նաև փոշոտում են այն)։ Ձվաբջիջը զարգանում է ևս յոթ ամիս: Պտուղը պարունակում է մինչև 4,000,000 սերմեր։
Դիակի ծաղիկը բազմանում է խոշոր կենդանիների (սովորաբար փղերի) օգնությամբ, որոնք քայլելիս տրորելով պտուղը կրում են սերմերը։ Այնուամենայնիվ, միայն մի քանիսը կծլեն և կշարունակեն նման երկար ցիկլը:
Աշխարհը իմացավ ռաֆլեզիայի մասին սպա Սթեմֆորդ Ռաֆլզի և բուսաբան Ջոզեֆ Առնոլդի շնորհիվ, ովքեր հայտնաբերել էին այն մոտավորապես: Սումատրա. Երբ դիակի ծաղիկը ծաղկեց, այն չափեցին ու կատարեցին առաջին նկարագրությունը՝ տալով բավականին գեղեցիկ անուն, որը կրում է մինչ օրս։ Ի դեպ, տեղացիները (ինդոնեզացիները) այն անվանել են «բունգա պատմա», որն իրենց լեզվով նշանակում է «լոտոսի ծաղիկ»։ Համաձայն եմ, նաև գեղեցիկ անուն։
Ազգակցական կապերը, ինչպես ընդհանրապես ծագումնաբանությունը, երկար ժամանակ առեղծված մնացին։ Մակաբուծական կենսակերպ վարելով՝ դիակ ծաղիկը կորցրել է ցողունը, տերևներն ու արմատները։ Կորցրեց նաեւ ֆոտոսինթեզի ունակությունը։ Բույսը դարձել է բջիջների կուտակումներ և ճյուղավորված թելեր, որոնք ներթափանցում են հյուրընկալ բույսի մարմինը:
Բուսաբանների տրամադրության տակ գործնականում չեն մնացել ձևաբանական նշաններ, որոնք վկայում են երկշաքիլ բույսերի որևէ խմբի մասին, որին, տեսականորեն, պատկանում էր զարմանալի ռաֆլեզիան։ Ծաղիկն ինքնին միակ գոյատևած օրգանն էր, բայց այն նաև այնքան հիպերտրոֆացված էր, այնքան մասնագիտացված (նկատի ունի փոշոտման հատուկ և եզակի մեթոդ) և ձևափոխված, որ անհնար էր որոշել դիակ շուշանի տեղը բույսերի աշխարհում: Այստեղ կարող է օգնել միայն մոլեկուլային ֆիլոգենետիկան (ԴՆԹ-ի նուկլեոտիդային հաջորդականությունը): Ինչպես նաեւայստեղ առաջացան մի շարք դժվարություններ. Պարզվեց, որ դիակ ծաղկի և նրա հյուրընկալ բույսի միջև տեղի է ունենում գեների փոխանակում (հորիզոնական), ուստի գեների վերլուծությունը շատ հակասական արդյունքներ է տվել։ Մենք որոշեցինք կանգ առնել այն փաստի վրա, որ rafflesia-ն պատկանում է Malpighiales-ին՝ դիկոտիկների հսկայական խմբին, ներառյալ բազմաթիվ ընտանիքներ: Այնուամենայնիվ, այս տարօրինակ բույսի տաքսոնոմիական դիրքը հետապնդում էր ամերիկացի բուսաբաններին և մոլեկուլային կենսաբաններին: Որոշեցին լայնածավալ ուսումնասիրություն ձեռնարկել։ Երկար ու դժվարին աշխատանքը հանգեցրեց այն եզրակացության, որ Rafflesia-ն պատկանում է Euphorbiaceae ընտանիքին: Սակայն կառույցն ինքը հերքել է այդ հարաբերությունները։ Այո, և էյֆորբիայի ծաղիկները փոքր են: Հետազոտության հեղինակները համաձայնել են՝ ծաղկի տրամագիծն աճել է մի քանի տասնյակ անգամ։ Պարզապես պատկերացրեք՝ դիակ շուշանի քաշը կարող է հասնել 75 կգ-ի՝ ավելի քան երեք մետր բարձրությամբ: Բույսի յուրահատկությունը գրավել է աշխարհի բուսաբանական այգիների ուշադրությունը։ Իհարկե, Amorphophallus-ի (այլ անվանում) աճի և վերարտադրության համար պայմաններ ստեղծելը բավականին դժվար է, բայց որոշ բուսաբաններ դեռևս առաջընթաց են գրանցում: Օրինակ՝ նման դիակի ծաղիկ ծաղկել է Բելգիայում՝ Մեյզ քաղաքում։ Ըստ բուսաբանական այգու աշխատակիցների՝ դրա երկարությունը երկուսուկես մետրից մի փոքր պակաս է, իսկ մոտավոր քաշը՝ 50 կգ։
